現(xiàn)代無土栽培的主要目的是在于提高栽培環(huán)境的可控性。傳統(tǒng)土壤栽培，即使你使用保護地如溫室、大棚等等，實際上有個很大的不可控因素就是土壤，無土栽培的目的在于攻克這個最大的不可控因素。
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1、用固體基質(zhì)（介質(zhì)）固定植物根系，并通過基質(zhì)吸收營養(yǎng)液和氧的一種無土栽培方式。基質(zhì)種類很多，常用的無機基質(zhì)有蛭石、珍珠巖、巖棉、沙、聚氨酯等；有機基質(zhì)有泥炭、稻殼炭、樹皮等。因此基質(zhì)栽培又分為巖棉栽培、沙培等。大面積基質(zhì)栽培一般采用滴灌法供給營養(yǎng)液，家庭種植只要定時澆營養(yǎng)液即可。
基質(zhì)栽培方式也逐漸流行起來。相對于靜態(tài)水培，基質(zhì)栽培的植物不易出現(xiàn)根部缺氧現(xiàn)象。和管道動態(tài)水培方式比，設備搭建更加簡便，生產(chǎn)成本低。但它也有缺點，因為需要的基質(zhì)多，連作的陳基質(zhì)易帶病菌，傳病。
2，氣霧栽培是一種新型的栽培方式，它是利用噴霧裝置將營養(yǎng)液霧化為小霧滴狀，直接噴射到植物根系以提供植物生長所需的水分和養(yǎng)分的一種無土栽培技術。
作物懸掛在一個密閉的栽培裝置（槽、箱或床）中，而根系裸露在栽培裝置內(nèi)部，營養(yǎng)液通過噴霧裝置霧化后噴射到根系表面,減少栽培植物硝酸鹽含量。,由于根部直接接觸營養(yǎng)液，它的作物產(chǎn)量會成倍增長。同時根系是裸露在栽培裝置內(nèi)部，因此，會減少植物的硝酸鹽和亞硝酸鹽含量。目前家庭中采用這種栽培方式并不多見，不過對于一些家庭栽培愛好者來講，還是很有吸引力的。